Rencontrez Shaheen Mehtar, professeur de prévention et de contrôle des infections en Afrique du Sud. En tant que membre fondateur du réseau Infection Control Africa, elle a joué un rôle essentiel dans l'élaboration des pratiques de lutte contre les infections sur le continent. Dans cet entretien, le professeur Mehtar évoque son travail dans le cadre de l'enquête mondiale sur la prévalence des infections ponctuelles, les succès et les difficultés liés à la mise en œuvre de programmes de gestion des antimicrobiens, ainsi que ses espoirs d'améliorer les efforts de lutte contre les infections dans les hôpitaux et les centres de soins ambulatoires.

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Shaheen Mehtar : Je suis Shaheen Mehtar, professeur émérite en prévention et contrôle des infections (PCI) à Hôpital Tygerberg et Université de Stellenbosch à Le Cap, en Afrique du Sud. Je suis également membre fondateur et ancien président du réseau Infection Control Africa Network (ICAN), qui est la plus grande organisation de contrôle des infections en Afrique. En Afrique du Sud, j'ai présidé le groupe de travail technique CIP du comité consultatif ministériel sur la résistance aux antimicrobiens (RAM).

La situation actuelle de la résistance aux antimicrobiens (RAM) en Afrique du Sud est préoccupante. Le pays est confronté à une augmentation des infections causées par des bactéries résistantes aux médicaments, ce qui rend les traitements plus difficiles, plus coûteux et parfois impossibles. Voici quelques points clés concernant la situation de la RAM en Afrique du Sud : * **Charge élevée de morbidité et de mortalité :** La RAM contribue de manière significative aux décès et aux maladies graves dans le pays, en particulier dans les hôpitaux et les établissements de soins de longue durée. Des infections courantes qui étaient autrefois facilement traitables deviennent mortelles. * **Défis spécifiques :** L'Afrique du Sud est confrontée à des défis particuliers, notamment une prévalence élevée du VIH/SIDA et de la tuberculose, qui sont souvent traités avec des médicaments qui peuvent être affectés par la RAM. La co-infection par tuberculose multirésistante (TB-MR) et ultrarésistante (TB-UR) est une préoccupation majeure. * **Facteurs contributifs :** Plusieurs facteurs contribuent à la propagation de la RAM, notamment : * **Utilisation inappropriée des antibiotiques :** Prescrits inutilement, utilisés à des doses incorrectes ou pendant des durées inappropriées, tant en médecine humaine que vétérinaire. * **Mauvaises pratiques d'hygiène et de contrôle des infections :** Dans les établissements de santé, les communautés et les fermes, ce qui facilite la transmission des bactéries résistantes. * **Absence de données complètes :** Bien que des efforts soient faits, il existe encore des lacunes dans la surveillance systématique de la RAM à travers différents secteurs. * **Disponibilité d'antibiotiques contrefaits ou de qualité inférieure :** Ce qui peut réduire leur efficacité et favoriser le développement de la résistance. * **Utilisation d'antibiotiques en élevage :** Pour la croissance des animaux ou la prévention des maladies dans des conditions de confinement. * **Initiatives en cours :** Le gouvernement sud-africain, en collaboration avec des partenaires nationaux et internationaux, a mis en place des plans d'action nationaux pour lutter contre la RAM. Ces plans visent à renforcer la surveillance, à promouvoir l'utilisation prudente des antimicrobiens (en médecine humaine et vétérinaire), à améliorer l'hygiène et le contrôle des infections, et à mener des campagnes de sensibilisation. L'approche "Une seule santé" (One Health) est particulièrement pertinente, car elle reconnaît l'interconnexion entre la santé humaine, animale et environnementale dans la lutte contre la RAM. * **Besoin de renforcement :** Malgré ces efforts, des défis subsistent pour mettre pleinement en œuvre ces plans, notamment en termes de ressources financières, de formation du personnel et de coordination entre les différents secteurs. En résumé, la RAM représente une menace sérieuse pour la santé publique en Afrique du Sud, nécessitant une réponse soutenue et multi-sectorielle pour enrayer sa progression et protéger l'efficacité des antibiotiques pour les générations futures.

Shaheen Mehtar : Des progrès considérables ont été réalisés dans la lutte contre la résistance aux antimicrobiens (RAM) en Afrique du Sud. Récemment, un rapport de surveillance couvrant la RAM de 2018 à 2022[1] a été publié par le Comité consultatif ministériel, et une autre édition est prévue prochainement. En termes de résistance, la situation de l'Afrique du Sud est très similaire à celle des pays européens. Nous participons à des initiatives mondiales telles que le Système mondial de surveillance de la résistance et de l'utilisation des antimicrobiens (VERRE) par l'OMS, et nos niveaux de résistance sont comparables à ceux d'autres pays des BRICS, tant pour les bactéries à Gram positif que pour celles à Gram négatif. Dans l'ensemble, nous gérons la situation assez bien.

Comment votre collaboration avec GPPS a-t-elle débuté et quels en sont les avantages clés pour l'Afrique du Sud ?

Shaheen Mehtar : Je connais le GPPS depuis très longtemps, mais il a été difficile de lancer l'enquête en Afrique. En 2018, lors de la conférence ICAN au Cap, nous avons organisé un atelier pour présenter le GPPS à la région africaine, et plusieurs pays, dont le Nigeria, ont adhéré. Mais l'Afrique du Sud n'a pas rejoint initialement. En 2022, nous avons mené une étude pilote par le biais du groupe de travail technique IPC, couvrant huit hôpitaux. En 2023, nous avons étendu le GPPS à 82 hôpitaux dans les neuf provinces. Cela a permis aux gens de voir la valeur de la surveillance. Le GPPS a fourni à l'Afrique du Sud sa toute première enquête nationale sur l'utilisation des antimicrobiens, ce qui nous a permis de comparer les hôpitaux pour la première fois. Nous avons maintenant la capacité d'évaluer les données aux niveaux de l'hôpital, régional, provincial et national, et de les comparer aux références mondiales. Ces données sont cruciales pour comprendre où nous en sommes et prendre des décisions éclairées.

Quels étaient les domaines d'amélioration les plus importants identifiés à partir des résultats du GPPS ?

Shaheen Mehtar : Plusieurs domaines ont retenu notre attention. Notre taux global d’infections associées aux soins de santé, qui s’élève à 7,51 TP3T, est comparable à celui de l’Europe, ce qui est encourageant. Nous avons toutefois constaté que la durée de la prophylaxie au niveau du site opératoire devait être considérablement améliorée. L’utilisation des antimicrobiens dans les services de soins intensifs, tels que les unités de soins intensifs (USI) et les unités néonatales, était globalement acceptable, mais pouvait encore être améliorée. Il est encourageant de constater un bon respect des lignes directrices AWARE de l’OMS relatives à l’utilisation des antimicrobiens.

Avez-vous mis en œuvre des activités de gestion antimicrobienne (AMS) basées sur les résultats ?

Shaheen Mehtar : Tout à fait. Nous disposions déjà d’un comité consultatif ministériel qui fonctionnait depuis au moins quatre ou cinq ans. Des comités AMS avaient également été mis en place au niveau des établissements de santé, mais bon nombre d’entre eux étaient inactifs faute de données. Grâce au GPPS, ils ont pu disposer de leurs propres données, ce qui leur a permis d’identifier leurs lacunes, leurs défis et leurs réussites, et de s’attaquer à des problèmes spécifiques. La prophylaxie chirurgicale constituait un problème majeur, et nous avons collaboré avec les chirurgiens pour y remédier. Un autre enjeu majeur était l’utilisation d’antibiotiques à usage restreint dans les unités de soins intensifs. De plus, nous avons découvert que, dans certains hôpitaux, 80% d’antibiotiques étaient utilisés pour traiter les infections associées aux soins de santé (IAS). On dépense donc beaucoup d’argent pour les IAS, même si leur taux n’est que de 7,5% à l’échelle nationale. C’est une forte motivation pour améliorer la lutte contre les infections.

Quels défis avez-vous rencontrés lors de la mise en œuvre des activités AMS ?

Shaheen Mehtar : Il y a eu de nombreux défis. Les hôpitaux n'étaient pas certains de l'objectif de la collecte de données — s'agissait-il de recherche, de surveillance ou autre chose. De plus, il y avait de la confusion quant à la propriété des données — était-ce la responsabilité des maladies infectieuses, de la santé publique ou des équipes de l'IPC. Convaincre les hôpitaux que les données étaient anonymes et qu'ils pouvaient les utiliser pour améliorer leurs pratiques a pris du temps. Il a également été difficile d'obtenir l'adhésion du gouvernement, mais nous avons fait des progrès. Une seule province participera cette année, mais j'espère sincèrement que nous pourrons réaliser l'enquête l'année prochaine et tous les deux ans afin de recueillir des données longitudinales, d'identifier les tendances et d'apporter les améliorations nécessaires. Davantage d'éducation et d'ateliers pourraient aider les hôpitaux à mieux comprendre et à adopter le processus.

Qu'espérez-vous accomplir dans les années à venir ?

Shaheen Mehtar : Je souhaiterais voir davantage d'hôpitaux en Afrique du Sud, en particulier dans les zones rurales, participer au GPPS. L'utilisation des données pour améliorer la prévention et le contrôle des infections (PCI) est cruciale. J'espère également que nous pourrons mettre en place un système de calcul des coûts pour montrer l'impact financier de l'utilisation des antimicrobiens et des infections associées aux soins (IAS). Cela pourrait aider à convaincre les gestionnaires de la santé de l'importance des programmes de gestion des antimicrobiens (PGA) et de la PCI. Étant donné que le GPPS est gratuit et fournit des données de surveillance précieuses, j'aimerais le voir pleinement intégré dans nos systèmes de santé pour soutenir la sécurité des patients et l'assurance qualité.

Existe-t-il des données sur l'utilisation des antimicrobiens chez les patients externes en Afrique du Sud, en particulier avec le nouveau module pour patients externes ajouté au GPPS ?

Shaheen Mehtar : Je ne suis pas sûr(e) pour le moment. Cependant, je suis très intéressé(e) par une expansion dans le milieu ambulatoire car les comportements de prescription des médecins généralistes représentent un défi majeur. Il y a peu de contrôle sur la manière dont les antibiotiques sont prescrits pour les affections ambulatoires, et remédier à cela pourrait avoir un impact significatif. J'ai vu à quel point cette approche a été efficace au Royaume-Uni, et j'espère que nous pourrons obtenir des résultats similaires ici. Cela dit, je devrai bientôt parler à nouveau à l'équipe GPPS de l'Université d'Anvers, car je veux organiser un atelier sur le GPPS lors d'une conférence l'année prochaine pour rallier davantage de pays africains. Il faut faire bouger les choses ici !

[1] Le rapport “ Surveillance de la résistance aux antimicrobiens et de la consommation d’antibiotiques en Afrique du Sud 2018-2022 ” peut être téléchargé depuis ce lien (pdf).

À propos de Shaheen

Le Professeur Shaheen Mehtar (à la retraite) consulte à l'Unité de prévention et de contrôle des infections (UPCI) de l'hôpital académique Tygerberg et à la Faculté des sciences de la santé de l'Université de Stellenbosch. Elle s'est formée au Royaume-Uni en microbiologie médicale, en maladies infectieuses et en santé communautaire. Après un poste de directrice adjointe de la santé publique dans la région du sud du Cap Karoo, elle a rejoint l'hôpital Tygerberg et l'Université de Stellenbosch où elle a créé l'Unité de prévention et de contrôle des infections en 2004. Cette unité jouit d'une grande renommée en Afrique et a formé plus de 2500 étudiants chaque année, allant d'un cours de base de 5 jours à un Master en PCI.

Elle est une experte internationalement reconnue en PIH (prévention et contrôle des infections) et a participé à la mise en place de programmes de PIH au Royaume-Uni, en Europe, en Extrême-Orient, en Inde, en Asie et en Amérique latine. Shaheen siège dans plusieurs comités de l'OMS, notamment ceux concernant la réponse à Ebola, les directives COVID 19, la ventilation et bien d'autres. Shaheen est membre fondatrice et ancienne présidente du Réseau africain de contrôle des infections (ICAN). Par le biais de l'ICAN, Shaheen est très impliquée dans l'établissement et la promotion de programmes et de structures de formation en PIH à travers l'Afrique.