¿Podrías presentarte un poco y contarnos sobre tu experiencia profesional para empezar?
Soy microbióloga clínica formada en el UMC Utrecht. Mi interés en la salud global comenzó temprano: durante la facultad de medicina, hice una rotación clínica en Malawi. Luego, completé un doctorado sobre la malaria en el embarazo en el Royal Tropical Institute y el Amsterdam Medical Centre, que incluyó visitas de investigación a Burkina Faso y Gambia. Estas experiencias despertaron mi pasión por colaborar con países de ingresos bajos y medianos (LMIC). Durante mi residencia en microbiología, me uní a un proyecto de enseñanza sobre prevención y control de infecciones (PCI) en colaboración con Radboudumc e ICAN (Infection Control African Network). Coordiné y rediseñé el programa de enseñanza de dos años, incluida la creación de una plataforma en línea y la impartición de la formación yo misma. En 2022, me uní a Radboud, atraída por sus fuertes vínculos con los LMIC y su visión compartida de colaboración en salud global. Así fue como me involucré en la iniciativa SPICE.
¿Qué te motivó a emprender la misión SPICE en África?
Siempre me ha interesado el trabajo colaborativo, especialmente cuando se basa en las fortalezas de los profesionales locales. Lo que realmente me gusta de drive-AMS es su enfoque de mentoría, es decir, apoyar a los equipos locales en el desarrollo de sus propias intervenciones y la mejora de los proyectos de AMS. No se trata de imponer soluciones, sino de potenciar lo que ya existe. Ese tipo de asociación es muy gratificante.
Estás preparando una misión SPICE en Tanzania. ¿Puedes contarnos más sobre lo que eso implica, quién está involucrado y los desafíos que estás abordando?
Sí, la visita de campo a Tanzania está programada para este otoño. Hasta ahora, he estado trabajando estrechamente con el equipo local a través de reuniones periódicas para aclarar los problemas principales que enfrentan y para intercambiar ideas sobre posibles intervenciones. El enfoque ha estado en mejorar las prácticas de hemocultivo en su UCIN neonatal, donde han reportado altas tasas de contaminación. Otro desafío es determinar cómo manejar casos en los que no está claro si el resultado de un hemocultivo es un contaminante, especialmente en neonatos, donde las decisiones clínicas pueden ser complejas. Estamos trabajando en el desarrollo de un protocolo de manejo para guiar las decisiones de tratamiento en tales casos. Para este proyecto, soy el único experto de Radboud, aunque consulto a colegas cuando es necesario. Si bien el núcleo de esta misión es la gestión de diagnósticos, a veces surgen preguntas relacionadas con la PCI. En esos casos, me pongo en contacto con colegas con experiencia en PCI para asegurarme de que estamos brindando la mejor orientación posible. También hemos presentado un plan de proyecto detallado a SPICE, que describe nuestros objetivos, cronograma y planes para la visita de campo. Estar en el sitio será crucial, no solo para validar nuestros planes sino para obtener una comprensión más profunda del contexto local. Las reuniones remotas son útiles, pero no pueden reemplazar las ideas que se obtienen al ver cómo funcionan las cosas sobre el terreno. A menudo, se descubren factores inesperados que influyen en las prácticas clínicas, y es ahí donde la flexibilidad y la adaptabilidad se vuelven esenciales.
¿Ha aprendido algo hasta ahora al trabajar con el equipo tanzano?
Absolutamente. Una lección clave es cuestionar siempre las suposiciones, ya que las cosas a menudo se hacen de manera diferente a como se hacen en nuestros propios entornos. Por ejemplo, en Tanzania, los residentes con frecuencia toman muestras de sangre, y su rotación afecta la consistencia. La capacitación se vuelve crucial. También estoy ansioso por aprender más sobre los recursos disponibles, por eso la visita al sitio es tan importante. Estar en el sitio revela matices que las reuniones remotas no pueden captar. Por lo tanto, es necesario adaptarse a las condiciones locales y trabajar con lo que está disponible. La flexibilidad y la apertura son clave para una colaboración efectiva.
¿Alguna perspectiva o reflexión final que te gustaría compartir de tu experiencia como experto en SPICE?
¡Recomiendo encarecidamente la experiencia a otros! Es un proceso de aprendizaje bidireccional: adquieres nuevas perspectivas y descubres enfoques alternativos. Mentorear a profesionales motivados y deseosos de mejorar sus sistemas es increíblemente gratificante. Es un privilegio ser parte de un trabajo tan significativo.
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